O Rotary no Brasil se destaca mais uma vez na luta global contra a paralisia infantil. A campanha anual “Juntos contra a Pólio”, lançada com o objetivo de conscientização e mobilização pela erradicação da doença, criada no país em 2023, será expandida, em 2025, para mais países da América Latina, bem como outros de língua espanhola e português. A campanha, com iniciativas ao longo de todo o mês, culmina no “Dia Mundial de Combate à Pólio”, 24 de outubro, momento anual quando associados do Rotary, defensores da saúde pública e todos aqueles que desejam um mundo livre desse vírus se unem a fim de reconhecer o progresso na luta pela erradicação da doença e para discutir as ações necessárias para eliminá-la de forma definitiva.

Em 2025, a campanha brasileira será replicada por países como Argentina, Bolívia, Chile, Espanha, México, Paraguai, Peru, Portugal, República Dominicana e Uruguai.

A Juntos contra a Pólio almeja demonstrar, especialmente, que soluções locais podem inspirar ações globais. Sob o guarda-chuva da campanha, grandes ações de visibilidade nacional, como a iluminação da estátua do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, e a parceria com a Confederação Brasileira de Futebol, durante o campeonato brasileiro, promovem a conscientização sobre a erradicação da pólio e reforçam a mensagem de que vacinar é um ato de cidadania porque pessoas não vacinadas colocam a si mesmas e suas comunidades em risco — e a pólio, em qualquer lugar, representa uma ameaça em todos os lugares. Outras Iniciativas inovadoras como o “ônibus da Pólio” , unidade móvel de vacinação em Belo Horizonte (MG) e um projeto de doação de bicicletas para agentes de saúde de Peruíbe (SP) garantem que comunidades em áreas de difícil acesso sejam alcançadas pela vacina.

Além disso, no âmbito da campanha Juntos contra a Pólio, estão sendo realizados, ao longo de todo o mês, eventos que têm como objetivo mobilizar comunidades, arrecadar fundos e ampliar a conscientização sobre a erradicação da pólio. Até o momento, voluntários do Rotary já haviam registrado quase 400 eventos, incluindo a 4ª Caminhada Osvanir de Oliveira pela eliminação da Poliomielite –  em 19 de outubro, na Avenida Paulista, São Paulo (SP) -, um Pedágio de Conscientização – no dia 12, com entrega de folhetos e pins, bem como bexigas personalizadas, na avenida principal de Bertioga (SP) – e a 2ª Corrida e Caminhada #Juntos Contra A Pólio – também no dia 12, em Campinas (SP), entre outros.

“O Brasil está mostrando que a criatividade dos nossos voluntários pode virar modelo global. A mensagem é clara: juntos, vamos eliminar a pólio. O de nossos associados podem transformar a saúde pública no país e no mundo. O Brasil não apenas protege suas crianças, mas agora ajuda outros países a seguir o mesmo caminho”, afirma César Luís Scherer, Diretor do Rotary Internacional para o Brasil e países da América Latina.

Com base no acordo recentemente renovado com a Fundação Gates, cada dólar arrecadado pelo Rotary até US$50 milhões é equiparado com dois dólares da Fundação Gates. A parceria gera, anualmente, até US$150 milhões, que são destinados ao combate da paralisia infantil.

“Cada ‘gota’ de vacina é uma vitória. Estamos mais perto do que nunca de vencer essa batalha. Cada criança vacinada é um passo a mais rumo a um mundo livre da pólio. Nosso trabalho vai além de fronteiras e prova que, quando nos unimos, nada é impossível”, destaca Almiro Schimdt, coordenador do programa no Brasil para as Regiões Nordeste, Centro-Oeste, Norte e alguns outros estados.

A participação dos voluntários do Rotary de todo o país demonstra que engajamento comunitário caminha lado a lado com a proteção da saúde infantil. Com o Brasil à frente, o mundo dá mais um passo decisivo para que a pólio se torne apenas parte dos livros de história. O lançamento internacional da campanha brasileira Juntos contra a Pólio é um marco que reforça o legado do Rotary no combate à pólio: mobilização, inovação e cooperação global para garantir que nenhuma criança seja deixada sem proteção.

Desde o lançamento do programa PolioPlus do Rotary em 1985, a organização no Brasil já executou xx subsídios dedicados à pólio, totalizando cerca de quase US$ 23 milhões em apoio direto à causa, e, globalmente, contribuiu com mais de US$ 2,9 bilhões para a erradicação da pólio até o momento. Em 1988, o Rotary se uniu à Organização Mundial da Saúde, à UNICEF e ao Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) para formar a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI, na sigla em inglês). Posteriormente, a Fundação Gates e a Gavi, Aliança para Vacinas, também passaram a integrar o esforço. À época, registravam-se cerca de 350 mil casos de pólio por ano. Graças ao trabalho conjunto da GPEI, em parceria com governos de todo o mundo, a incidência da doença caiu mais de 99,9%.

Qualquer pessoa pode fazer parte da luta pela erradicação da pólio. Cada doação ao Rotary é multiplicada por três, pois a Fundação Gates aporta dois dólares adicionais para cada dólar doado. Visite endpolio.org para saber mais e fazer uma doação